Les motifs habituellement énoncés pour venir en thérapie de couple sont finalement peu nombreux : difficultés de communication, conflits et violences, difficultés d'ordre sexuel. En revanche les problématiques sous-jacentes sont beaucoup plus diversifiées, et renvoient aux différents composants qui constituent le couple. Le couple est un système, au sein duquel il faut distinguer 3 éléments : chacune des deux personnes, et le couple lui-même. L'articulation entre la personnalité de chacun et ce qu'il apporte au sein du couple peut être déjà une source de difficulté. De plus, le couple se fonde sur des mythes, des rituels et un partage de territoire bien précis, mais souvent inconscients. Toute attaque à ces éléments met le couple en danger.